화재 또는 급격한 압력변화 발생 시, 급기·배기 덕트의 압력 균형을 확보하기 위해 설치되는 Piston Release Damper는 설비 시스템의 안전운전과 덕트 구조 보호에 필수적인 구성요소다. 그러나 시공단계에서 누락될 경우, 급격한 압력차로 인한 덕트 손상·소음·공기역류·댐퍼파손 등의 문제가 발생할 수 있다.
1. 하자내용
대형 공조기(AHU)와 외기덕트 사이 구간에 설치되어야 할 Piston Release Damper가 일부 구간에서 누락된 채 시공되어, 운전 중 급기덕트 진동 및 소음, 덕트 접합부 파손이 발생하였다. 특히 공조기 기동 및 정지 시 순간적인 압력 상승으로 인해 덕트가 일시적으로 팽창하거나 변형되었으며, 일부 구간에서는 플렉시블 덕트 연결부가 이탈되는 사례도 확인되었다. 시운전 중에는 초기에는 미미하였으나 장기 운전 시 반복적인 압력변동으로 손상이 확대되었다.
2. 원인 및 문제점
- 설계도면 누락 또는 오표기: 설계단계에서 Piston Release Damper의 위치나 필요 개수가 누락되어 현장 반영이 이루어지지 않음.
- 시공업체의 도면 해석 오류: Damper 사양서 상의 “Pressure Relief” 항목을 일반 댐퍼와 혼동하여 설치하지 않음.
- 공조기 급정지 시 압력상승: 급기팬이 정지될 때 역류압이 발생하여 덕트 내부 압력 이상 상승.
- 압력안정장치 부재: Relief Damper가 없을 경우, 내부 압력변화를 흡수하지 못해 덕트 및 댐퍼 날개에 과도한 하중이 작용.
- 감리단의 시공확인 미흡: 설비검수 시 기능적 항목 확인 없이 단순 설치유무만 검사함.
| 구분 | 문제 내용 | 결과 |
|---|---|---|
| 설계단계 | 도면상 Piston Release Damper 미표기 | 현장 설치 누락 |
| 시공단계 | 사양 혼동 및 설치 생략 | 급기덕트 진동 및 변형 |
| 운전단계 | 압력상승 시 Relief 기능 부재 | 덕트 손상, 소음 증가, 공기역류 |
3. 대책 및 해결방안
- 설계도면 및 공조시스템 검토 강화: 급·배기 시스템 내 압력해소구간을 사전 검토하고, Piston Release Damper 또는 Relief Damper의 설치위치를 명확히 도면에 반영한다.
- 누락 구간 보완 시공: 현장 점검 후 누락된 구간에 적정 용량의 Piston Release Damper를 추가 설치한다. 덕트 압력조건(±500Pa 이내)에 따라 개폐압력을 세밀히 조정해야 하며, 리턴 덕트와 급기덕트 양단에 균형 배치가 필요하다.
- 댐퍼 사양 검증: 제조사별 Relief Damper의 개방압력, 응답시간, 재질 등을 검토하고, 외기 조건(비, 눈, 먼지)에 대응할 수 있는 Weather Louver 일체형 제품을 우선 적용한다.
- 시운전 중 압력 테스트: AHU 가동 시 급정지·재기동 테스트를 통해 덕트 내부 압력 변동폭을 측정하고, Relief Damper의 개방·복귀 기능을 실제로 검증한다.
- 정기점검 항목 추가: 설비 점검표에 “Piston Release Damper 작동여부 및 개폐압력 점검” 항목을 신설하여 주기적 유지관리 수행.
결론: Piston Release Damper는 덕트의 단순 부속품이 아니라, 공조시스템의 압력안정과 구조적 안전성을 유지하는 핵심 설비이다. 설치 누락은 장기적으로 덕트 손상, 소음 증가, 공조효율 저하를 초래하며, 나아가 전체 시스템 신뢰성을 떨어뜨린다. 따라서 설계·시공·감리 전 단계에서 기능적 중요성을 인식하고, 설치 위치 및 개폐압력 검증을 필수 절차로 관리해야 한다.
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